Le calendrier républicain, également connu sous le nom de calendrier révolutionnaire français, est un système de calendrier mis en place pendant la Révolution française. Son objectif était de rompre avec le calendrier grégorien, largement associé à l’Église catholique et à la monarchie, en instaurant un calendrier laïc et rationalisé qui reflétait les valeurs de la Révolution.
Une brève histoire
L’histoire du calendrier républicain commence à la fin du 18e siècle, une époque marquée par l’agitation politique et sociale en France. En 1789, Charles-Gilbert Romme propose pour la première fois un nouveau calendrier, cherchant à le rendre laïc et en phase avec les principes révolutionnaires émergents. Après des débats intenses, la Convention nationale adopte officiellement le calendrier républicain le 24 octobre 1793. Son établissement visait à symboliser les valeurs républicaines telles que l’égalité, la rationalité et la laïcité.
Structure du calendrier
Le calendrier républicain était une construction audacieuse, rompant avec la tradition du calendrier grégorien. Il se composait de 12 mois, chacun comportant 30 jours, et était divisé en trois trimestres de quatre mois chacun. Les noms des mois étaient soigneusement choisis pour refléter les activités saisonnières et les conditions météorologiques en France à l’époque révolutionnaire. Voici la liste des mois du calendrier républicain :
- Vendémiaire (Mois de la vendange)
- Brumaire (Mois de la brume)
- Frimaire (Mois du froid)
- Nivôse (Mois de la neige)
- Pluviôse (Mois de la pluie)
- Ventôse (Mois du vent)
- Germinal (Mois de la germination)
- Floréal (Mois des fleurs)
- Prairial (Mois des prairies)
- Messidor (Mois des moissons)
- Thermidor (Mois de la chaleur)
- Fructidor (Mois des fruits)
Chaque mois était à son tour divisé en trois décades de dix jours, avec un jour supplémentaire appelé « jour complémentaire » ajouté à la fin de chaque année pour atteindre le total de 365 jours. Dans les années bissextiles, un deuxième jour complémentaire était ajouté pour compléter les 366 jours.
Le tableau ci dessous donne la correspondance pour toutes les dates de la période. Il permet naviguer dans le temps.
Utilisation et déclin
Le calendrier républicain a été officiellement utilisé en France pendant une période relativement courte, de 1793 à 1805. Pendant cette période, il a été largement utilisé dans les documents officiels, les publications gouvernementales et même dans la vie quotidienne.
Cependant, le calendrier républicain a été abandonné après la chute de Napoléon Bonaparte en 1815, lorsque la France est revenue au calendrier grégorien. Bien que son utilisation officielle ait été abandonnée, le calendrier républicain a laissé une empreinte durable dans la culture française, avec certains de ses noms de mois et de jours encore utilisés de nos jours.
Héritage et fascination contemporaine
Bien que le calendrier républicain ait été relégué à l’histoire, son héritage persiste dans la culture française. Les noms des mois et des jours ont laissé une empreinte indélébile, certains étant encore utilisés de nos jours dans des contextes spécifiques. De plus, le calendrier républicain continue de fasciner les historiens, les linguistes et les passionnés de la Révolution française. Il est souvent étudié comme un moyen d’explorer les idéaux et les symboles de cette période tumultueuse de l’histoire française.
Le calendrier républicain reste un témoignage captivant de l’effervescence révolutionnaire de la fin du 18e siècle en France. Malgré sa courte durée d’utilisation officielle, il incarne la volonté de la nation de se réinventer radicalement. Son héritage perdure dans la langue et la culture, rappelant à jamais les idéaux qui ont animé la Révolution française.